Когда Владимир узнал, что стал отцом двойни, его охватило странное чувство растерянности. До беременности Светланы он действительно мечтал о детях, они вместе строили планы на будущее и готовились к новому этапу жизни.
Но как только жена отправилась в роддом, подарив ему неожиданную свободу, Владимир вдруг осознал: возможно, это была ошибка.
Первые сутки одиночества он провел в тоскливом безделье, но на следующий день решил посетить любимое кафе — готовить сам он терпеть не мог. Там, среди ароматов свежей выпечки и кофе, произошла судьбоносная встреча.
Он увидел ЕЁ — Марину, женщину своей мечты. Это понимание пришло внезапно, стоило ей только переступить порог заведения. Она обвела взглядом помещение, лучезарно улыбнулась и грациозно опустилась за свободный столик.
Сердце Владимира забилось чаще. Они разговорились, и уже к вечеру Марина оказалась в его доме. А наутро Владимир задумался: а было ли его чувство к Светлане настоящим? Было ли правильным становиться родителями?
Звонок телефона нарушил их умиротворяющее утро. Марина недовольно поморщилась:
— Кто это беспокоит так рано? Я совершенно не выспалась…
Владимир взглянул на экран — звонили из роддома. Нехотя ответил:
— Я слушаю. Да, теперь я отец. Двое сыновей.
— Фу, подгузники, бессонные ночи, никакой личной жизни! Зачем тебе это надо? — фыркнула Марина.
Владимир пожал плечами:
— Честно говоря, сам уже не уверен.
Вечером позвонила Светлана. Владимир старательно изображал радость, но, видимо, не слишком убедительно.
— Любимый, что-то случилось? Ты словно не рад…
— Что ты, конечно рад! Просто мне предложили важную должность, а дети… Боюсь, они помешают карьере. Но ты не волнуйся, что-нибудь придумаю! — соврал он.
— Придумаешь? О чем ты? — встревожилась Светлана.
Владимир поспешно попрощался, осознав, что проговорился. Время поджимало — через неделю жена с малышами должна была вернуться домой. Нужен был план.
— Слушай, у меня же в деревне остался дедов дом! — осенило его. — Вполне приличный, пусть и далеко от города. Отвезу туда Свету с детьми, скажу, что им нужен свежий воздух, а мне работать надо. Пообещаю приезжать. Сработает?
— Конечно! — оживилась Марина. — Твоя доверчивая женушка поверит во что угодно! А мы сможем быть вместе без лишних хлопот?
— Ну, может, и не полностью вместе, но прятаться точно не придется! — уверил он.
Владимир подготовил прочувствованную речь. Светлана, конечно, расстроилась:
— Милый, мне кажется, ты что-то скрываешь… Как я справлюсь одна в глуши с двумя малышами?
— Справишься! Буду часто навещать. Ты же не хочешь, чтобы у меня были проблемы на новой работе?
Светлана не понимала мужа, но спорить не решалась. Боялась, что он обидится — и что тогда делать? Прямо из роддома они отправились в неизвестность. Молодая мать тихо плакала, подозревая, что дело не в карьере, а в другой женщине. Но как заговорить об этом?
Машина остановилась у полуразрушенного дома, почти скрытого буйной растительностью. Светлана ахнула:
— Володя, ты же не бросишь нас здесь?!
— Брошу, — холодно ответил он. — Не драматизируй. Скажи спасибо, что дом просторный — места хватит. Не переживай, денег оставлю, потом оформим пособие.
— То есть… ты уходишь от нас? — дрогнувшим голосом спросила она.
— Света, пойми, мы поторопились. С детьми…
Владимир торопливо занес вещи в дом, избегая смотреть жене в глаза, сел в машину и уехал, даже не попрощавшись. А Светлана осталась наедине со своим горем и двумя беспомощными малышами. Что теперь будет?
Владимир же всячески гнал угрызения совести. Подумаешь, сколько мужчин так поступают! Он же не выгнал семью на улицу, а предоставил дом. Свой, между прочим! Светлана как-нибудь справится.
Бережно уложив плачущих младенцев на старый диван, молодая мать разрыдалась. Они же погибнут здесь без помощи! Неужели муж не одумается? Ведь это какая-то жестокая шутка! Может, он просто разозлился? Малыши надрывались, требуя внимания, а Светлана словно окаменела от свалившегося несчастья.
— Что ж вы сидите-то? — раздался вдруг за спиной ворчливый мужской голос. — Жара, а детки ваши кутаются!
Светлана вздрогнула, оборачиваясь. В комнате, словно из ниоткуда, возник пожилой мужчина. Он хмурился, распеленывая младенцев.
— Вы кто? — испуганно спросила она.
— Сосед я ваш. Услышал разговор с мужем-то. Решил проверить, как вы тут…
— Да как вы смеете?! — возмутилась она, но осеклась под строгим взглядом незнакомца.
— Все, очнулись, значит. Ребятишек покормите, приведите в порядок. Нельзя им в таких условиях, — веско сказал он. — А я помогу немного. Мы же ненадолго сюда. Владимир скоро вернется…
— Ага, знавал я таких Владимиров, — усмехнулся сосед. — Вы уж о детках думайте, а не о нем.
Светлана собралась возразить, но вдруг заметила царивший вокруг хаос. Растерянно взялась то за одно, то за другое, но быстро сникла:
— Господи, да как же мы жить-то будем?
Сосед ободряюще улыбнулся:
— Эх, не время унывать! Давайте-ка малышей покормим, вынесем на воздух, а сами быстренько приберемся. Глядишь, и жить можно будет.
Незаметно для себя Светлана начала выполнять все указания нового знакомого, представившегося Михаилом. Как выяснилось, он уже два года жил в этой деревне.
— А почему вы сюда переехали, если не секрет? — полюбопытствовала она, орудуя тряпкой.
Михаил рассмеялся:
— Если коротко — разочаровался в обществе. А подробности, может, как-нибудь потом. Кстати, я раньше работал детским врачом.
— Вот как! — искренне удивилась она. — Теперь понятно, почему вы так ловко обращаетесь с моими малышами. Мне еще учиться и учиться.
К вечеру запущенный дом преобразился, засверкал чистотой. Светлана приятно удивилась, хотя сильно устала. Конечно, большую часть работы сделал Михаил, но сейчас это казалось неважным. Главное — она не осталась одна.
— Ну вот, теперь тут можно жить, — с удовлетворением произнёс сосед. — Пойду домой, принесу что-нибудь перекусить. А там решим, как дальше быть.
Светлана благодарно кивнула, поражаясь переменам судьбы. Надо же, едва знакомый человек за один день сделал для неё больше, чем собственный муж за всю беременность! И похоже, на этом он не собирался останавливаться.
Через двадцать минут Михаил вернулся с большой сумкой продуктов. За это время Светлана успела покормить и переодеть малышей, уложив их на застеленный диван.
— Вот и отлично! Сейчас накроем на стол, выпьем чаю за новоселье, — бодро объявил Михаил, раскладывая свертки. — Завтра с Петровной договорюсь, у неё есть козочка — будет вам молоко. А ещё загляну на чердак: вроде там стоит старая детская кроватка или колыбель. Эй, чего приуныли? Безвыходных ситуаций не бывает!
Он внимательно взглянул на Светлану:
— Кстати, а вы кем работаете?
— Учительница начальных классов.
— Прекрасно! Работа — это уже полдела!
Сама не заметила как, Светлана наладила быт. Она понимала, что всё благодаря Михаилу, но от этого на душе становилось только теплее.
Через пару дней он свозил её с малышами в райцентр, представив как свою дальнюю родственницу, которая приехала поправить здоровье детей. Помог оформить все документы, поставить детей на учёт и получить пособия — кто бы мог подумать, что в деревне это вообще возможно!
Полгода пролетели незаметно. Близнецы окрепли, а Светлана привыкла к новой жизни. Однажды Михаил зашёл к ней, присел на стул и загадочно посмотрел.
— Светочка, а вы не думали подрабатывать репетиторством?
Она рассмеялась:
— Да что вы! Какое репетиторство в глуши?
— Это вы зря! — назидательно поднял палец сосед. — Деревня нынче ничем не хуже города. Только вот дети заняты всем, кроме учёбы. Знаю несколько семей, которые с радостью наймут вас для своих оболтусов.
Светлана согласилась. Мальчишки росли спокойными, а Михаил часто гулял с ними, когда к ней приходили ученики. Он даже раздобыл двойную коляску — у той же Петровны, которая стала для Светланы второй матерью.
Она прекрасно понимала, что давно смотрит на Михаила не просто как на соседа и друга, а как на мужчину. Но очень боялась, что он это заметит. Ну кому нужна молодая женщина с двумя детьми на руках?
На день рождения к Светлане заглянули Михаил и Петровна. Душевно посидели, поговорили по-свойски. Вдруг пожилая женщина лукаво прищурилась:
— Что-то я вас, голубки, не пойму. Смотрите друг на дружку влюбленно, да вздыхаете украдкой. Может, пора уже пожениться?
— Нет! — в один голос воскликнули Светлана и Михаил, покраснев.
Петровна понимающе хмыкнула:
— Ну-ну, пойду я. Спасибо за угощение. А вы уж сами разбирайтесь, дело молодое.
Едва за ней закрылась дверь, повисла напряжённая тишина. Наконец Михаил откашлялся:
— Свет, ты не думай ничего такого… Ты мне очень нравишься, правда. Но не хочу тебя разочаровывать. Бывшая жена всегда говорила, что я неудачник и ничего в жизни не добьюсь. Похоже, она была права — иначе не жил бы здесь. А тебе нужен настоящий мужчина, надёжный…
— Глупости какие! — возмутилась Светлана. — Да твоя жена просто дура! Ты для меня сделал больше, чем кто-либо в жизни. Легко решаешь любые проблемы, заботишься, помогаешь. Никогда не смей называть себя неудачником!
Она смущённо замолчала, а потом тихо добавила, глядя в стол:
— И ты уж прости, Миша, но я никогда не позволю себе повесить на тебя такую обузу…
— Обузу? О чём ты? — удивлённо переспросил Михаил.
— Ну как же! У меня же двое детей!
Михаил вскочил и начал нервно ходить по комнате. Потом остановился перед Светланой и горячо заговорил:
— Да о чём ты?! Какая обуза? Мальчишки твои — они мне роднее родных! Я тут на минуту представил, что вы уедете — и сам испугался. Буду скучать одинаково — и по тебе, и по ним!
Слушая его страстную речь, Светлана поняла: никаких преград для их счастья больше нет. Так почему же они продолжают упрямиться?
Тем временем Марина добралась до деревни. Владимир подробно объяснил, как найти дом, но сам побоялся ехать — испугался встречи с брошенной семьёй.
Если честно, Марине даже понравилось, что она поехала одна. Уж она-то поставит эту Светлану на место! Пусть выметается из их дома, а они продадут развалюху и сделают ремонт в городской квартире.
Денег в семье постоянно не хватало, хотя Владимир неплохо зарабатывал. Они часто ругались из-за того, что Марина, по его мнению, слишком много тратила на себя. А когда он заявил, что Светлана умела распоряжаться финансами куда лучше, Марина чуть не прибила его.
Так что если удастся продать дом подороже — все их проблемы решатся. Но сначала нужно выселить оттуда бывшую жену Владимира.
Найти нужный дом оказалось легко. Однако увиденное повергло Марину в шок: покосившаяся развалюха, заросшая бурьяном, совсем не походила на добротное жильё, описанное Владимиром. Да кто в здравом уме купит эту рухлядь?! Копейки выручишь, если вообще удастся продать!
Марина схватилась за телефон:
— Алло, Вовка, ты чего мне голову морочил? Тут всё бурьяном поросло, крыша вот-вот обвалится! Кому нужна такая халупа?
— В смысле? — опешил Владимир. — Светка же любит порядок. Я думал, она там всё давно обустроила…
— Да нет там никого! — рявкнула Марина. — Дом пустой стоит!
— Как пустой? А где Светка с пацанами?
— Откуда мне знать, где твоя Светка?! — взвизгнула Марина, топая ногой. — Зачем только я сюда припёрлась… Так, погоди, вон она, легка на помине! С мальчишками, вылитый ты. И мужик какой-то с ними. Муженёк новый, видать. Не скучала, значит, твоя благоверная!
Светлана с Михаилом и детьми прошли мимо остолбеневшей Марины и скрылись в соседнем ухоженном доме.
— Слышь, а ты точно адрес дал? Они в другой дом зашли, не в тот, — сухо сообщила Марина в трубку.
Владимир заскрипел зубами. Даже Марина услышала этот скрежет.
— Точно. Езжай домой.
— Ещё чего! Зря я, что ли, тащилась в эту глухомань? Пойду узнаю, может, ошиблась…
— Марина, — устало выдохнул Владимир. — Домой давай.
И отключился. Оказывается, Светлана жива-здорова, пацаны растут, и у них своя жизнь. А он-то думал, что она там бедствует. Хотел поиграть в благородного спасителя, вернуть жену. Но, похоже, она видеть его не желает. И поделом!
А ему теперь до конца дней мыкаться с Мариной. Ведь не отвяжется она, не то что наивная Светлана. Сбежать не получится. Сам кашу заварил, сам и расхлёбывай.
Володька вздохнул и закурил, уставившись в окно невидящим взглядом. Вот и сказочке конец. Хотя нет, не сказочке — для кого-то счастливая жизнь только начиналась.
Владимир горько усмехнулся и швырнул окурок в пепельницу. Что ж, пора возвращаться с небес на землю.
